什么是设计师的自学能力？
我们对自学能力的理解是从上学的时候建立的，但那个时候的“自学能力”相对单纯，无非也就是如何通过自己看书，做题，复习到达熟练记忆以便应付各种苛捐杂税式的考试。
但进入设计行业后这个自学能力不仅仅限制在“了解知识，复述知识”的范围，设计师要学习各种软件，学习如何寻找灵感，学习如何与客户沟通，学习怎样规划自己的行业前景…… 这种交叉性的自学要求会成为很多人的屏障。并且，很难定义一个所谓的“自学能力”的量化目标。
就我个人理解，设计师的自学能力是 – 使用合适的时间、方法、资源达到独立的、正确的解决问题的能力。

 如何才能有效的自学？
你细心的话，应该注意到上面我的用词，这些关键点就是有效自学的途径。在设计这个行当，光努力是不够的，我们不只是要强调效率，也要强调效能。回过来看，你们学校历史中是不是总有那么几个无论如何努力都始终分数不高的货色？
首先是合适的时间，如果一件需要花时间的学习任务超出了你的时间成本，你就不应该去碰它，或者换一个更好的方式，比如：你现在是一个从事了8年平面设计的设计师，你觉得目前做动画的收入高，你希望通过自学动画，然后跨行到这个领域，那么未必是最好的选择，首先你的8年的平面经验几乎没有再升值的空间，其次作为一个新人，也许你还要3年的等待，好死不死，你的脑子不错，等到你学有所成，动画行业又是另一个新的天地了。
正确的方法是重要的，方法不仅是你练习的方式，还有思考问题的方式，这里强调的是设计师快速发现问题的能力，只有准确的了解需要自学的领域的难度，行业标准，设计思路，应用形态，你才知道从何入手，比如：你想自学网页设计，并把网页视觉设计师作为自己的职业发展，你就应该首先了解，一个网站的基本结构，每个结构需要哪些工作岗位，他们的职责有何不同，一个网站视觉设计师应该干什么，抓住重点。（而不要一开始去学什么HTML代码，那不是你最该关心的，我这话是说给某个朋友听的）
资源指的是任何能够让你了解到所需知识的平台，基础的东西先看维基和google，然后去书店翻一翻行业著作，然后下载一些软件的学习版知道你要使哪些工具，这些都是你的资源，如果凑巧你还能找到一些资深的从业人士咨询就更好了，但是要提醒的是，别人没有义务回答你，所以你先要准备好自己的问题。
独立性决定了你在自学途径中对自己的要求，你善于坚持的品质是你能够成功通过自己的努力达到目标的前提条件，在你周围没有更多的资源可以利用的时候，你只能靠自己不断的练习，思考。我发现要求很多设计师练习没有问题，要求他们思考却很难，自学的过程中，“想”永远是最关键的。
自学不是万能灵丹
你的性格不适合自学 – 这是正常的，有部分朋友他们的性格天生就是依赖性强，缺乏主见，在遇到困难的时候选择逃避，那么这样的性格想完全通过自学来达到一个“好高骛远”的目标是不太可能的。你需要选择一个付费的培训机构或者老师，通过一些外部的压力，让你有所提高。
除了自学还应该参与交流 – 交流当然是重要的，通过交流可以达到解惑的效果，有个前提需要注意，你要和别人交流，别人也需要知道值得和你交流，因此你要有所储备，交流既然是平等的也就需要基础，别以菜鸟之心度老鸟之腹，既冷了场又露了怯。
自学的技术必须转化为实际项目 – 你的自学有可能是为了自我提升，自我积累设计经验，但如果是为了解决实际问题，那么你自学的成绩就必须经过实际项目的检验，比如：你学习了一些新的交互设计的工作技巧，那么在你自己从事项目的时候你就应该争取机会导入进去，否则到头来，你也只是做了一嘴的好交互。
“人一定要靠自己”，说的不是抛弃阶级感情和团队协作，而是面对困难和障碍的时候，往往只有你自己才是靠得住的。不是有句特俗的话么 – 夫妻好比同林鸟，大难当头各自飞。缺乏自学能力的设计师，从性格与技能上都会落于下风，因此请不要让自己“被飞”的日子来得太早。